Escada, vilket innebär trappa på portugisiska, grundades 1979 i München av paret Margaretha och Wolfgang Ley. Margaretha var en svensk modell som arbetade Stockholm, Wien och Paris innan hon fick ett öga för mode och design. Wolfgang var en ambitiös entreprenör som tog han om marknadsföring, ekonomi och produktion. Tillsammans skapade de ett internationellt märke som omsätter flera miljarder. Escada producerade inte bara kläder utan även glasögon och parfymer. Företaget har fortsatt att utöka sitt doft sortiment genom att släppa nya parfymer varje år, mestadels som begränsade upplagor, vilket gör dem svåra att hitta.